因此，對于藍光，分辨率限值約為d=0.2μm；對于紅光，d=0.35μm左右。UV物鏡的分辨率略低于0.2μm。肉眼無法區分小于0.2mm的結構。

n×sin α的數值對應于數值孔徑（NA），即表示聚光能力和物鏡分辨率的量度。由于孔徑角不能超過90°，折光率永遠大于等于1（nair=1），所以大氣中的NA始終在1左右。如果采用油浸的方式（n>1），數值孔徑將增加（達到約1.45），分辨率也將隨之升高。

為了使人眼能夠觀察到顯微分辨率，目鏡中出現的圖像應具有相應的放大率。分辨率和放大率始終直接相關。放大率低的物鏡具有低數值孔徑，因此分辨率低。

高倍物鏡的數值孔徑也很高，如果是40倍干式物鏡，則數值孔徑通常為0.8。但由于數值孔徑增加到某個特定點后無法繼續增加，所以在傳統的光學顯微鏡中，可用的放大范圍也是有限的。“有用"的顯微鏡放大率在500×NA和1000×NA之間。

一些光學顯微鏡聲稱具有極大的放大率，但實際上最高還不到1400倍。專家將超出該范圍的一切倍率都稱作“無效放大率"。雖然看似放大了結構，但并沒有進一步分辨細節部分。