雙折射性是偏光顯微鏡檢查的關(guān)鍵，折射性物體具有通過(guò)折射性將單一光射線(xiàn)分割成兩條光射線(xiàn)的功能屬性。雙折射物體包含具有高度有序的分子結(jié)構(gòu)的材料，例如，氮化硼或方解石晶體。細(xì)胞膜質(zhì)或淀粉等生物試樣也具有雙折射性。在顯微鏡檢查中，可將雙折射性與線(xiàn)性偏振光結(jié)合，獲得兩條光射線(xiàn)干涉，從而產(chǎn)生類(lèi)似光環(huán)的色彩效果，照亮結(jié)構(gòu)體。

    一臺(tái)正常的光學(xué)顯微鏡需要至少兩個(gè)額外部件以進(jìn)行偏光顯微鏡檢查。針對(duì)雙折射性的檢測(cè)，必須使用線(xiàn)性偏光進(jìn)行照明。因此，必須在顯微鏡的光路中插入兩個(gè)偏振濾光片。一個(gè)偏振濾光片將產(chǎn)生偏振光，用于照亮試樣，而第二個(gè)偏振濾光片，即檢偏鏡，則將受測(cè)光線(xiàn)限定為折射光。

　　兩個(gè)偏振濾光片必須互為 90°，以獲得所謂的“暗位”。將偏振濾光片安裝到位后，將不會(huì)有光線(xiàn)穿過(guò)照相機(jī)或目鏡，圖像將變暗。暗位構(gòu)成是偏光顯微鏡檢查的重要步驟，它能夠確保僅試樣所在偏光面發(fā)生變化時(shí)，可以看見(jiàn)。受測(cè)的雙折射材料的偏光軸與個(gè)偏光鏡生成的偏光軸相同，這一點(diǎn)非常重要。因此，很多偏光顯微鏡配備轉(zhuǎn)動(dòng)載物臺(tái)，用于確保物體的偏光面能夠輕松與個(gè)偏振濾光片的偏光面對(duì)齊。在偏光顯微鏡檢查中，有很多適用于特殊應(yīng)用領(lǐng)域的配件。